3 ans après son lancement, Canalplay - anciennement baptisé Canalplay infinity - est sur le point de bénéficier d'une notable mise à jour. Pour renforcer ses positions sur le marché de la SVOD (vidéo à la demande par abonnement), Canal+ a travaillé essentiellement sur 3 axes :
- de nouveaux contenus
- un mode de consultation hors-ligne
- un moteur de personnalisation
Les nouveaux contenus passeront par un renforcement du catalogue. On apprend ainsi que Canal+ a signé un accord avec la chaîne américaine HBO pour acquérir les droits de diffusion de séries déjà diffusées. Rappelons que le Groupe CANAL+ et HBO avaient déjà scellé un accord en avril 2013 portant sur l’intégralité des nouvelles séries de HBO pour les 5 saisons à venir.
L'autre piste de développement pour CanalPlay est la "production de séries inédites au format et au contenu innovants". Patrick Holzman, directeur de Canalplay, précise que les premiers nouveaux contenus débarqueront en octobre tandis que d'autres arriveront en 2015. Contrairement à Netflix (créateur de House of Cards par exemple) qui mise sur de grosses productions, il semblerait que les séries Canalplay soient plus modestes. Canalplay profitera-t-il de l'expérience accumulée sur Youtube avec le label Canal+ Factory et le studio Bagel ?
Du côté des fonctionnalités, deux nouveautés renforceront l'offre Canalplay. Un moteur de personnalisation, baptisé Suggest, permettra à chaque membre d'une famille de se créer un profil et de profiter des recommandations liées aux habitudes de consommation des abonnés. Avec Suggest, Canalplay s'appuie ainsi sur l'expérience des équipes de Canal qui ont mis au point le service Eureka déjà disponible chez Canalsat depuis 2011. Rappelons qu'une partie de la popularité de Netflix est liée à la puissance de son moteur de suggestion qui personnalise le catalogue en fonction de l'historique des clients.
Enfin, Canal+ semble avoir mis les bouchées doubles pour rattraper son retard sur certaines fonctionnalités. C'est notamment le cas pour le mode hors-ligne déjà proposé par OCS par exemple. De quoi s'agit-il ? Le mode "hors ligne" permet de télécharger un film en Wifi chez soi pour le regarder plus tard sur sa tablette en situation de mobilité sans avoir besoin d'utiliser sa connexion 3G/4G . La "lecture hors connexion" ne manquera pas d'intéresser les internautes dans les transports en commun par exemple, d'autant que Netflix n'a pas encore lancé ce type de service.
Netflix sera-t-il un raz de marée capable de chambouler les acteurs de la SVOD de la même manière que Free mobile a rebattu les cartes du marché de la téléphonie mobile ? La réponse est.... non ! Certes, Netflix suscitera la curiosité mais une fois le battage médiatique passé, Netflix devra batailler pour séduire massivement les internautes français car le marché hexagonal ne ressemble pas du tout au marché américain où Netflix n'a tout simplement pas de concurrent !
Canal+ s'est préparé depuis plusieurs années à l'évolution du marché de la TV. Comme le montre ce graphique, le groupe a diversifié son parc d'abonnés pour maintenir sa croissance. Face à la stagnation des abonnements individuels de Canal+ et Canalsat en France, Canal a adapté sa stratégie en se tournant vers l'international (Pologne, Vietnam, Afrique) tout en enrichissant son offre de SVOD.
Après des débuts timides, Canalplay commence enfin à trouver son public. Depuis le début de l'année, Canalplay a recruté 200 000 nouveaux clients dont 120 000 au second trimestre (520 000 abonnés au 30 juin 2014). A titre de comparaison, Canalplay a séduit davantage de nouveaux clients au cours des 6 premiers mois de l'année 2014 que sur l'ensemble de l'année 2013. Il semble que le buzz qui entoure Netflix profite donc indirectement à Canalplay.
Face à Netflix, Canalplay dispose de plusieurs atouts. Citons notamment une distribution élargie aux Box des fournisseurs d'accès alors que Netflix devra se contenter pour le moment d'un service "OTT" (indépendant). Enfin n'oublions pas que Canalplay dispose d'un large catalogue diversifié avec des films, des séries mais aussi une rubrique "Kids" bien fournie et des contenus pour adultes.
