L'actualité des forfaits mobile et des opérateurs 4G/5G

Suite à la baisse des plafonds du roaming par la Commission Européenne, les opérateurs ont revu leur brochure tarifaire, mais c'est Free Mobile qui accentue l'effort.Comme nous l'annoncions il y a quelques jours, les tarifs des communications depuis l'Europe connaissent une forte baisse depuis le 1er juillet. La Commission Européenne a procédé à une diminution importante des coûts pour les abonnés voyageurs, en attendant la suppression définitive des frais d'itinérance.

La Commission Européenne et la Corée du Sud ont signé mi-juin à Séoul un accord de partenariat global pour développer ensemble les standards de la technologie 5G afin de coopérer sur la recherche et l'homogénéisation des normes et fréquences utilisées. Souvenez-vous, en décembre 2013, la Commission Européenne annonçait de son côté la création d'un fond d'investissement de 700 millions d'euros sur les 7 prochaines années afin d'aider au développement de la technologie 5G, un projet faisant partie du programme européen appelé Horizon 2020. Ce dernier est doté d'une enveloppe de 80 milliards d'euros pour aider à la recherche et à l'innovation dans l'ensemble des secteurs pour permettre à l'Europe de se développer.Les deux parties travailleront également à l'organisation d'un appel coordonné portant sur des propositions de projets de recherche, qui sera lancé en 2016. Ces fonds publics de l'Union Européenne devraient susciter des investissements privés qui pourraient voir ces 700 millions multipliés par 5, pour atteindre plus de 3 milliards d'euros afin de promouvoir cette technologie 5G par des acteurs du secteur privé. Un protocole d'accord sera signé entre l'association infrastructure 5G PPP de l'UE (qui compte notamment parmi ses membres Alcatel-Lucent, Atos, Deutsche Telekom, Ericsson, Nokia, Huawei, NEC, Orange Labs, Telecom Italia, Telenor, Telefonica…) et le Forum 5G de la Corée du Sud afin de coordonnées les développements.

Jusqu'au 15 juillet, B&YOU lance une série limitée avec deux heures d'appel et 1Go de data en 4G pour 9.99€ par mois, sans engagement.La course à l'offre mobile la plus intéressante continue chez les opérateurs. Depuis quelques mois, ils enchaînent les promotions et les séries limitées pour attirer le client avec un forfait au rapport qualité / prix le plus attractif.

HTC a réussi à devancer la sortie de la super star de Samsung avec la sortie fin mars 2014 de son nouveau modèle haut de gamme : le M8. 4G, puissant, esthétique et endurant, il propose un magnifique écran Full HD pour un prix raisonnable.Après un excellent One en 2013, suivi par une version phablette avec le Max et une version mini, HTC continue à proposer des smartphones Android de la gamme One d'excellente qualité, avec son nouveau fer de lance : le M8. Avec un design soigné, qui reprend dans les grandes lignes ce qui avait fait le charme du One, il profite d'une coque en aluminium brossé pour offrir un modèle racé, largement supérieur au plastique parfois un peu 'cheap' de certains des ses concurrents directs. Avec des formes plus arrondies pour un rendu réellement impressionnant, on peut tout juste lui reprocher une bande avec le logo HTC un peu trop grande sur le bas de sa façade et un encombrement qui le rend difficilement utilisable à une seule main. Il est disponibles en plusieurs coloris, assez classiques comme l'argent ou le gris foncé, mais aussi une version Or et depuis peu des versions rouge et bleue…

Virgin Mobile a trouvé acheteur. Après la conquête de SFR, Numericable a signé officiellement l'accord de rachat du premier MVNO de France.Mi-mai, le groupe Altice avait confirmé entrer en négociations avec la société Omea Telecom pour reprendre 100% de ses parts de l'opérateur virtuel Virgin Mobile. Finalement, il n'aura pas fallu attendre trop longtemps pour que l'accord définitif d'acquisition soit signé entre ces deux entités.

Comme chaque année, la Commission Européenne baisse les plafonds de tarifs du roaming au 1er juillet. Une bonne nouvelle avant les départs en vacances.Même si selon un récent sondage commandé par la Commission Européenne, encore 41% des Français éteignent leur téléphone lors d'un voyage à l'étranger, il est de moins en moins effrayant de le garder allumé au cours d'un séjour en Europe. Alors qu'il y a quelques années, la moindre minute consommée de l'autre côté de nos frontières signifiait une facture mobile indécente, ceci est de moins en moins le cas. La Commission Européenne impose chaque année au 1er juillet des plafonds tarifaires que les opérateurs mobiles ne doivent pas dépasser. Et depuis 2012, les tarifs dégringolent pour le bonheur des abonnés.

L'ARCEP a publié son enquête sur la qualité des services mobiles. Orange garde largement la tête, devant Bouygues qui chipe la deuxième place à SFR, et Free Mobile obtient des résultats décevants.Le gendarme des télécoms a réalisé 90 000 mesures sur le terrain, à la fois en extérieur, en intérieur, en mobilité (trajets en voiture et train), et dans des zones plus ou moins denses (agglomérations de plus de 10 000 habitants, communes rurales...). Ces mesures ont été basées sur 258 indicateurs, qui permettent de tester l'ensemble des services mobiles dans diverses situations. Chaque opérateur obtient alors une appréciation (supérieure, égale ou inférieure à une moyenne) d'après une méthodologie très précise.

Orange annonce un taux de couverture 4G de 65% et déploie désormais le très haut débit mobile dans les villes de moins de 10 000 habitants.Le mois dernier, l'observatoire national de l'Agence des Fréquences confirmait qu'Orange avait rattrapé son retard sur Bouygues Télécom sur le nombre de supports 4G en service en France. Néanmoins, Bouygues demeure en tête du classement du plus fort taux de couverture avec 69% (fin mars) contre 65% chez Orange. Mais l'écart se resserre à vitesse grand V puisque le taux de couverture 4G d'Orange n'était que de 60% fin mai.

En franchissant le cap du million d'abonnés en janvier 2014, La Poste Mobile espère bientôt devenir le deuxième acteur majeur des opérateurs mobiles virtuels.Dans la valse des rachats et des rapprochements, le secteur des télécoms a vu le nombre de MVNO s'amenuiser. Dernièrement, Auchan Telecom a été racheté par El Telecom, Prixtel a mis la main sur Zéro Forfait, et Numericable devrait croquer Virgin Mobile incessamment sous peu.

SFR propose à ses abonnés voyageurs de communiquer depuis l'Europe, les DOM, les États-Unis ou d'autres destinations du monde, à partir de 9€ pour 7 jours à l'étranger.Même si depuis quelques mois, SFR inclut le roaming depuis l'Europe et les DOM dans quatre forfaits Carrés, ce service ne concerne pas tous les abonnés et se restreint à une partie du Monde. Alors, pour satisfaire les besoins de ses clients, l'opérateur propose des "Packs Séjours", qui ont été renouvelé avant les prochains départs en vacances de l'été 2014.

Après le lancement de la 4G en fin d'année 2013, Bouygues se positionne déjà sur des débits encore plus rapides avec la 4G+ : jusqu'à 220 Mb/s. Alors que Bouygues s'est fait doublé par Orange au début du mois sur le nombre d'antennes actives en 4G, il choisit de relancer la bataille sur les débits. L'opérateur garde un avantage non anodin sur ses concurrents : il est le seul aujourd'hui à pouvoir déployer le très haut débit mobile sur trois bandes de fréquences (800 MHz, 2600 MHz et 1800 MHz). Une aubaine pour se tourner vers la prochaine évolution.En effet la 4G+, ou 4G LTE-Advanced, permet d'augmenter les débits en utilisant plusieurs bandes de fréquences en simultané. Ainsi, chez Bouygues, la connexion pourra atteindre en théorie les 220 Mb/s en réception. Et de plus, son atout précieux est de pouvoir jouer sur trois agrégations différentes : 2600 MHz + 800 MHz ou 2600 MHz + 1800 MHz ou 1800 MHz + 800 MHz.Comment en profiter ?Toutefois, cette nouvelle avancée technologique demande également de s'équiper d'un terminal compatible. Alors, pour les sept premières villes concernées aujourd'hui par la 4G+ de Bouygues (Lyon, Bordeaux, Grenoble, Vanves, Issy-les-Moulineaux, Malakoff et Rosny-sous-Bois), il faudra attendre le mois de juillet pour acheter la box 4G+ de Huawei, destinée aux entreprises. Le grand public pourra profiter du hotspot Bbox Nomad 4G+, et ensuite investir dans un smartphone compatible au mois de septembre. C'est d'ailleurs à ce moment-là que les 16 plus grandes villes de France seront également couvertes.Pour les abonnées qui auraient acheté un smartphone ces derniers temps pour profiter de la "simple" 4G, Bouygues Telecom ne les laisse pas de côté. Il continue d'améliorer son réseau "en élargissant la bande de fréquences utilisée sur les sites en 1800 MHz, passant de 10 MHz à 15 MHz [et] dès à présent, les clients profitent d'un meilleur confort et d'une fluidité accrue en 4G dans plusieurs grandes villes (Avignon, Clermont-Ferrand, Dijon, Toulon, Nîmes, Rennes, Grenoble, Chartres, Saint-Etienne, Rouen, Perpignan, Lyon et Bordeaux), et cet été dans plus de 1600 communes".La 4G+, bientôt chez la concurrence ?Même si Bouygues a été le premier a testé cette nouvelle technologie en octobre 2013, Orange et SFR ont aussi réalisé leurs expérimentations. En février dernier, l'opérateur historique testait la 4G jusqu'à 300 Mb/s. De son côté, SFR a confirmé que sa 4G+ sera lancée d'ici la fin de l'année dans une grande ville de France, sans préciser laquelle.Seul Free Mobile reste en arrière-plan. Ne pouvant déployer la 4G que sur la fréquence des 2.6GHz, il ne peut pas aujourd'hui réaliser de tests sur la 4G LTE-Advanced. C'est d'ailleurs une bonne raison pour Xavier Niel de lorgner sur le rachat de Bouygues Telecom. Le quatrième opérateur peine à s'aligner sur une couverture 4G - voire même 3G - aussi importante que la concurrence, mais en se rapprochant de l'un d'entre eux, il pourrait gagner un réseau à un coût moindre que s'il continue un déploiement en solo.Mais si les trois opérateurs envisagent d'améliorer leurs débits à grande échelle, l'enjeu sera alors sans doute positionné vers le refarming. Tout comme Bouygues, réutiliser les antennes 2G pour se tourner vers une 4G plus performante deviendra a priori nécessaire.

Virgin Mobile procède à des petits changements dans la gamme Idol sans engagement, avec notamment l'arrivée de l'avantage week-end Europe sur les deux forfaits premium.Virgin Mobile lance quelques nouveautés sur ses forfaits sans engagement. De légères modifications qui risquent de léser les abonnés, qui subiront des augmentations tarifaires.

L'opérateur Prixtel a révisé son forfait Modulo qui inclut maintenant le très haut débit et le roaming, au détriment des forfaits classiques et 4G qui disparaissent.L'arrivée de l'été signe le grand chambardement chez Prixtel. Alors qu'il avait lancé en octobre 2013 une gamme de forfaits dits "classiques" et que celle-ci avait été suivie par une gamme de forfaits 4G en mars dernier, l'opérateur a décidé de les supprimer, faute de succès ? Ainsi, depuis aujourd'hui, le seul forfait mobile disponible est Modulo, l'offre qui s'ajuste à la consommation.

A partir du 17 juin prochain, les abonnés Joe Mobile pourront utiliser leur forfait depuis les pays de l'Union Européenne, grâce à une option facturée 2€ par jour.L'opérateur mobile virtuel se lance ce mois-ci sur le service du roaming en Europe. Devenu un enjeu dans les forfaits mobiles en 2014, Joe Mobile tente aussi sa chance pour séduire de nouveaux abonnés avant les départs en vacances.

Nokia profite du nouvel OS Windows Phone 8.1 pour proposer un nouveau modèle d'entrée de gamme très séduisant, coloré, disponible en version 3G avec le Lumia 630 ou en 4G avec son grand frère le 635. Nokia poursuit son offensive en position de quasi-monopole sur le créneau des smartphones sous le système d'exploitation mobile de Microsoft, avec ce premier modèle monobloc sous Windows 8.1 qui propose en outre un double emplacement pour cartes SIM.

Assez peu connu dans le domaine des téléphones portables en Europe, Acer vient de présenter sa nouvelle gamme de smartphones au salon taiwanais du Computex, avec quelques innovations originales.Acer continue à développer sa gamme de terminaux mobiles, avec plusieurs smartphones dans ses cartons pour les mois à venir, mais aussi une nouvelle tablette et même un bracelet connecté. Fortement présent sur les tablettes d'entrée et de milieu de gamme, Acer vient d'annoncer son Iconia Tab 8. Il s'agit d'une tablette Android dotée d'une finition métal pour sa coque, avec un écran IPS de 8 pouces, qui affichera une résolution de 1920 x 1200 pixels. Plus original, cet écran se base sur la technologie Zero Air-gap, avec une surface tactile directement imprimée sur la dalle en verre, ce qui permet de gagner en épaisseur tout en assurant selon le constructeur une meilleure réactivité tactile. A l'intérieur, on trouvera un processeur Intel Atom quatre-cœur Z3745 (avec puce graphique Intel HD Graphics), 2 Go de mémoire, 16 ou 32 Go de stockage et une autonomie annoncée à 7,5 heures. Elle devrait être commercialisée cet été pour moins de 200€.

La parution du dernier rapport Ericsson sur la mobilité confirme, s'il en était besoin, l'explosion de l'univers de la mobilité dans le domaine des smartphones et des objets connectés.Cette nouvelle étude 2014 d'Ericsson constitue un cliché plus qu'intéressant sur l'état actuel du marché de la mobilité et sur son évolution potentielle dans les années à venir. Pour rappel, selon les chiffres de la société, plus de 40 % du trafic mondial transite par les réseaux d'Ericsson (Huawei étant l'autre mastodonte du secteur), qui assure par ailleurs la maintenance d'infrastructures desservant plus de 2,5 milliards d'abonnés à fin 2013.

Grâce à son rythme effréné, Orange double Bouygues Telecom et gagne la tête du classement avec 310 supports 4G actifs de plus que son concurrent.Ce résultat était prédit dès le mois dernier, avec un écart qui se réduisait dangereusement entre les deux opérateurs. Aujourd'hui, c'est chose faite. Avec 493 nouveaux supports 4G activés pendant le mois de mai, Orange dépasse Bouygues Telecom, d'après les résultats de l'ANFR au 1er juin 2014 : 6393 supports 4G en service contre 6083.

Free Mobile ajoute une nouvelle destination à son offre de roaming : il supprime dès aujourd'hui les frais d'itinérance depuis la Roumanie. Free Mobile garde une présence médiatique, en complétant tous les mois son service de communications depuis l'étranger. Alors que ses concurrents ont opté pour inclure en même temps les pays d'Europe et les DOM lors du lancement de leurs offres de roaming, Free a choisi une intégration progressive.

L'opérateur low-cost de Bouygues Telecom propose des économies jusqu'à 5€ par mois sur ses forfaits mobiles.Toutes les offres de B&YOU bénéficient de "prix beautiful" à partir d'aujourd'hui et jusqu'au 19 juin prochain. En souscrivant avant l'été, il est possible de profiter de 1 à 5€ de réduction mensuelle pendant 6 mois.

Samsung cartonne depuis mi-avril avec son Galaxy S5, son nouveau smarpthone haut de gamme qui profite de nombreuses améliorations, mais aussi d'un écosystème travaillé, avec les montres Galaxy Gear 2 et le bracelet fitness Gear Fit…Le Samsung Galaxy S5 est la star du printemps dans le domaine des smarphones haut de gamme, avec des ventes qui surpasseraient de 30% son prédécesseur, appuyées il est vrai par une campagne promotionnelle massive et de nombreuses promotions. Parmi ces dernières, des packs avec montres et bracelet connectés ont séduit de nombreux utilisateurs, une occasion pour faire un point sur le nouveau bracelet fitness Gear Fit à écran courbé.

Virgin Mobile lance aujourd'hui un forfait 4G sans engagement à 9.99€ par mois.Le premier MVNO de France qui devrait bientôt se faire croquer par Numericable, propose aujourd'hui à partir de 14h et ce jusqu'au 30 mai, une offre #Excess Days, exclusive 4G.

Sosh propose dès aujourd'hui et jusqu'à la fin de l'année de surfer en 4G sur son mobile à partir de 19.99€ par mois.La marque low-cost d'Orange lance aujourd'hui une série de bons plans pour les nouveaux et les anciens abonnés. Le premier concerne le très haut débit mobile. Jusqu'alors seulement disponible sur le forfait premium à 24.99€ par mois, la 4G est maintenant accessible sur celui à 19.99€ par mois (ainsi que sur le forfait mobile + Livebox à 44.99€), mais seulement jusqu'au 31 décembre.

Le groupe Numericable vient d'entrer en négociations avec OMEA Telecom. Il lui propose 325 millions d'euros pour racheter Virgin Mobile.Fin mars, des rumeurs circulaient sur le possible rachat de Virgin Mobile. On parlait de négociations avec SFR qui n'avaient pas abouties, d'un rapprochement avec le deuxième groupe de MVNO El Telecom... sans percer le fin mot de l'histoire. A ce moment-là, Vivendi n'avait pas encore scellé le sort de SFR entre Numericable et Bouygues. En attendant le verdict, les autres rapprochements possibles semblaient en stand-by.

Wiko lance enfin son premier modèle compatible 4G-LTE, à moins de 200 euros, fidèle à sa stratégie privilégiant l'accessibilité au plus grand nombre.Le Wiko Wax avait été annoncé il y a quelques mois de cela, premier smartphone du constructeur à proposer la technologie pour profiter des forfaits 4G, en attendant pour cet été un Highway 4G. Le changement majeur de ce Wax se situe par conséquent dans le choix d'un processeur compatible avec la 4G, en l'occurrence un processeur rarement vu jusqu'ici, un Nvidia Tegra 4i, offrant aussi des caractéristiques intéressantes pour ses performances.