Dans un communiqué commun, Orange et Deutsche Telekom confirment être "entrés en négociation exclusive avec BT Group plc (BT) concernant une cession potentielle de 100% des parts de EE". Comme c'est souvent le cas lors de ces opérations de fusion-acquisition, le rachat sera financé grâce à un mix de numéraire et d'une prise de participation des vendeurs au sein du capital de l'acheteur. Deutsche Telecom possédera ainsi 12% du nouvel ensemble tandis qu'Orange détiendra 4% des actions.
Au final, Orange recevrait un chèque estimé de 4.6 milliards d'euros qui pourrait lui permettre de se désendetter ou de renforcer sa présence sur d'autres marchés. Orange se renforce notamment actuellement en Espagne (rachat de Jazztel) et une part croissante de l'activité du groupe français dépend désormais de ses filiales en Afrique et au Moyen-Orient.
En cédant EE à British Telecom, Orange refermera une parenthèse d'une quinzaine d'années. En 2000, France Télécom avait en effet racheté un opérateur mobile baptisé Orange...une marque plus internationale qui sera généralisée à l'ensemble du groupe quelques années plus tard.
La vente d'EE à British Telecom va permettre à l'opérateur historique d'occuper une place de choix sur le marché des télécoms au Royaume-Uni. Alors qu'il n'était plus présent depuis des années sur le marché du mobile, BT devient mécaniquement le numéro 1 de la 3G et de la 4G avec plus de 27 millions d'abonnés. Son principal concurrent - O2 - dispose quant à lui de 22 millions de clients. Pour rentabiliser son investissement, BT devrait rapidement proposer des offres Internet + Mobile pour séduire de nouveaux clients et fidéliser ses abonnés.
