L'Agence Nationale des Fréquences a noté sur décembre 2017 un retour à la situation d'octobre. Deux opérateurs sont particulièrement dynamiques : Bouygues Telecom et SFR. Au global, ce sont tous les quatre acteurs qui ont accéléré sur la fin d'année dernière. Ce sont désormais 32 748 sites qui sont actifs en métropole, plus 1 700 en Outre-Mer. Soit 34 448 sites 4G en services sur les 38 579 autorisés.
Le mois dernier, Free et Orange étaient pourtant passés en tête des déploiements 4G, mais sur des volumes assez modestes. Free avait surtout profité du ralentissement des autres. L'opérateur n'a par ailleurs pas vraiment repris sa marche en avant sur le 700Mhz, bloqué sur 940 antennes actives, malgré 132 nouvelles autorisations sur décembre 2017. C'est l'opérateur qui a le moins activé d'antennes et de supports, encore une fois.
Bouygues Telecom, SFR et Orange leaders des déploiements 4G
Même si devant les demandes du Gouvernement et de l'Arcep pour accélérer la couverture mobile en France on aurait pu espérer mieux, le mois de décembre 2017 reste un bon cru.
Pour les activations de sites et antennes 4G, on a le classement suivant :
- Bouygues Telecom : +514 sites et +967 antennes . Un gros coup de boost en 800MHz (+655 antennes) et du 2 100MHz (+155).
- SFR : +403 supports et +726 antennes. Essentiellement du 800 MHz et 1 800MHz.
- Orange : +309 sites et +809 antennes (800 / 1 800 MHz).
- Free mobile : toujours à la traîne +258 sites et +532 antennes (exclusivement 1 800 / 2 600 MHz).
Avec toujours la même impression, de SFR, Orange et Bouygues Telecom qui renforcent leur réseaux, en termes de couverture et de qualité. Et Free, qui n'accélère toujours pas, persistant dans son positionnement urbain.
Amélioration des réseaux 4G et 4G+ en 2017
Pourtant, sur l'année 2017, avec 5 658 sites 4G activés, on peut noter une baisse de 14,5% par rapport à l'année précédente. Cependant, en même temps, ce sont 19 424 antennes qui ont été activées, en hausse de 13,7% par rapport à 2016. Cela signifie clairement que les opérateurs travaillent au renforcement de leurs sites, à la fois pour encaisser l'augmentation du trafic 4G, mais aussi pour proposer de la 4G+ en agrégeant plusieurs fréquences.
On peut d'ailleurs remarquer un très gros effort de Bouygues Telecom sur l'activation d'antennes sur la bande 2100 MHz, anciennement utilisée pour la 3G. En deux mois
L'ANFR dresse également un bilan sur 2017 sur l’évolution du nombre de sites 4G autorisés ou mis en service par les 4 opérateurs en métropole:
- Orange : 4 773 nouvelles autorisations (+ 43 % par rapport au total atteint fin 2016) et 3 994 nouvelles mises en service (+ 40 % en un an).
- Bouygues Telecom : 3 925 nouvelles autorisations (+ 31 %) et 3 992 nouvelles mises en service (+ 38 %).
- SFR : 3 739 nouvelles autorisations (+ 31 %) et 4 294 sites activés (+ 44 % par rapport au total atteint fin 2016).
- Free Mobile : 2 658 nouvelles autorisations (+ 27 %) et Free Mobile : 2 099 nouvelles mises en service (+ 28 %).
Le constat est là encore sans appel. Orange, SFR et Bouygues Telecom ont fait le job, dans cet ordre, et Free est vraiment à la ramasse.
Par contre, en regardant de plus près le nombre d'antennes 4G mises en services sur 2017, on retrouve là un opérateur très largement devant : SFR, avec 40% d'antennes de plus activées sur 12 mois. Plus de 10 000, là où ses concurrents oscillent entre 7 000 et 7 300 !
