Pour la première fois, l'ARCEP s'est intéressé au très haut débit mobile. Il a mené une enquête sur le terrain entre avril et mai 2014 pour contrôler la fiabilité des cartes publiées sur le site de chaque opérateur.
Il en est ressorti tout d'abord que "les cartes 4G de Bouygues Telecom et Orange présentaient un bon niveau de fiabilité, c'est-à-dire que les services 4G étaient quasiment toujours disponibles quand les opérateurs affichaient une couverture 4G sur leurs cartes, hormis quelques rares incohérences ponctuelles". Bouygues atteint donc bien les 70% de population couverte comme il l'a annoncé dernièrement. Par contre, l'opérateur historique qui disait atteindre quasiment le niveau de son concurrent avec 69% de la population couverte, obtient selon le gendarme des télécoms un taux plus faible, égal à 66%.
Pour SFR et Free Mobile, l'enquête de l'ARCEP a révélé une fiabilité moindre sur leurs cartes 4G, avec 94% des mesures de contrôle effectuées dans la zone déclarée couverte donnant un résultat positif (98% chez Bouygues et Orange). En décembre 2013, SFR avait annoncé qu'il couvrirait 40% de la population à la fin de cette année-là, or l'Autorité de Régulation montre ici que l'opérateur atteint seulement les 30%. De son côté, Free Mobile n'a jamais communiqué sur un pourcentage défini, on apprend donc aujourd'hui qu'il couvre 24 % des Français.
SFR a donc corrigé sa carte 4G, et Free Mobile devrait le faire avant le 18 juillet prochain. L'ARCEP ajoute qu'il "veillera à ce que la fiabilité de ces cartes continue de s'accroître à l'avenir".
Outre des résultats au niveau national, le gendarme des télécoms a également publié les résultats de couverture par département. On observe ainsi les régions sur lesquelles les opérateurs se sont concentrés, mais aussi leur stratégie de déploiement.
Bouygues Telecom est le seul opérateur à couvrir la population de trois départements à 100% : Paris (75), les Hauts-de-Seine (92) et la Seine-Saint-Denis (93). Suivent ensuite cinq autres qui obtiennent un score supérieur à 90 % : le Val-de-Marne (94), les Bouches-du-Rhône (13), le Rhône (69), les Alpes-Maritime (6) et le Val-d'Oise (95). Il se concentre ainsi clairement sur la région Île-de-France, quitte à laisser de côté quatre départements sans aucune couverture (la Creuse (23), le Cantal (15), la Lozère (48), et la Haute-Marne (52)), ou inférieure à 1% (l'Yonne (89) et la Meuse (55)).
Au contraire, comme nous l'avions déjà observé début avril, Orange n'hésite pas à déployer même dans les zones plus isolées. Ainsi, en bas de tableau, seule la Creuse (23) ne possède aucune couverture 4G, mais juste au-dessus la Haute-Loire (43) et la Meuse (55) atteignent chacune 13.7% et 13.9% de population couverte. Même si les zones les plus denses restent les mieux desservis, les régions rurales et montagneuses ne sont pas oubliées par l'opérateur historique.
De leurs côtés, SFR et Free Mobile obtiennent des disparités beaucoup plus importantes. SFR couvre à plus de 80% de la population seulement quatre départements de la région parisienne, dont 100% Paris. Mais Free Mobile, lui, ne dépasse jamais les 80%, et seuls cinq départements obtiennent un résultat supérieur à 50%. En bas de tableau, nombreux sont ceux qui ne peuvent pas aujourd'hui surfer en très haut débit mobile : 38 départements chez SFR et 31 départements chez Free Mobile ne sont absolument pas couverts.
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