Pour ce bilan de l'Agence Nationale des Fréquences Radio sur le mois d'octobre, on retrouve exactement la même configuration que le mois précédent, avec SFR qui déploie à tour de bras aussi son réseau mobile 4G, avec 519 nouveaux supports activés, et 1055 antennes, essentiellement dans la bande du 800MHz.
Une stratégie double qui devrait permettre à SFR d'annoncer rapidement non seulement une meilleure couverture en 4G des français, mais également de plus en plus de villes en 4G+. Cette agrégation de plusieurs fréquences permet une qualité de réseau améliorée et un réseau plus fiable, mais également des débits supérieurs. La plupart des forfaits 4G des opérateurs, sont également 4G+, sur les communes ouvertes à cette technologie.
Bouygues Telecom, avec ses 337 supports 4G (et 553 antennes de mieux, lui aussi en majorité sur du 800 MHz), fait également un beau score, deux fois supérieurs aux deux derniers protagonistes. Suivent en effet Free Mobile avec ses 178 supports (mais 504 antennes) et Orange, avec 150 sites 4G activés. Si pour ce dernier, son avance suffit à expliquer un rythme de déploiement plus faible, chez Free, on pourrait être surpris, mais il faut se pencher sur le cas de la nouvelle fréquence 700MHz, en début de déploiement...
Free se concentre sur le 700 MHz
Si la fréquence 'en or' 700 MHz a été attribuée aux opérateurs fin 2015, elle n’est actuellement disponible pour le très haut débit mobile que dans certaines zones ouvertes depuis le 6 avril dernier. Free s'est positionné depuis plusieurs mois sur le déploiement de ses sites et antennes 700 MHz, misant une grande partie de sa future 4G sur cette technologie.
Ainsi, sur les 443 sites autorisés pour la 4G dans la bande 700 MHz (+ 33,4 % sur un mois), 441 sont chez Free. Plus fort encore, sur les 208 sites actifs, 207 le sont par Free, avec un unique support activé par Bouygues Telecom pour le moment. Par contre, avec seulement 2 sites activés par Free sur cette bande pour 112 autorisés, l'opérateur télécom semble ralentir sur ce mois d'octobre.
SFR a déployé en un an 2X plus d'antennes que Free Mobile !
Le suivi des déploiements des antennes 4G en France permet surtout de réaliser les efforts d'investissements de certains opérateurs par rapport à d'autres. Ainsi, sur les 11 derniers mois, SFR a activé presque deux fois plus d'antennes 4G que son rival Free Mobile. Avec 8248 antennes en plus en un an contre 4408 pour Free Mobile, le parc d'antennes 4G de l'opérateur au carré rouge a augmenté de 173% en un an, là où Free a progressé de 82%. Sur la même période, Bouygues a progressé de 43% (+2943 antennes).
Pour un bilan plus global, on retrouve à peu près la même tendance qu'en septembre, avec une progression de 471 nouveaux sites 4G activés (25 085 en service à fin octobre 2016) pour 1746 antennes mises en services en plus. Il ne faut pas oublier non plus que certains des sites autorisés dans les différentes bandes de fréquences sont mutualisés et utilisent donc un même support pour plusieurs antennes. Ceci explique pourquoi la somme des sites autorisés par bande de fréquences n’est pas égale à la totalité des sites 4G autorisés.
Pour la progression des supports 4G activés, on est à peine à +1% en 700MHz, +3% en 800MHz, +7% en 1800MHz et +1,7 en 2600MHz...
Enfin, ce qui concerne le nombre de supports 4G des opérateurs, le classement est toujours le même, avec Bouygues Telecom en tête pour le 2ème mois consécutif (9 801 sites), suivi par Orange (9 542), SFR (8 575 sites) et Free Mobile (7 088 sites), désormais assez loin...
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